Okkervil River: The Stand-Ins

Etonnant comment parfois l'histoire d'un groupe (ou plutôt deux ici en l'occurence) amène à des situations intéressantes. L'an dernier les texans d'Okkervil River livraient avec The Stage Names l'un des meilleurs albums de l'année (#7 ici), un album qui aurait dû être double mais qui ne fut que simple finalement. Puis il y a quelques mois, juste avant la sortie du nouvel album de Shearwater Rook, Jonathan Meiburg annonçait qu'il quittait Okkervil River pour se consacrer uniquement à son autre groupe.
On a donc avec The Stand-Ins la deuxième moitié d'un double album, avec un musicien qui a quitté le groupe entre l'enregistrement et la sortie du disque. De quoi craindre le pire non?

Et pourtant, The Stand-Ins est loin d'être une vulgaire compilation des morceaux écartés l'an dernier; on en a la preuve irréfutable dès le premier morceau, Lost Coastlines, lancé par le banjo de Jonathan Meiburg et porté ensuite par l'alternance des voix de Will Sheff et Jonathan, deux des voix les plus belles, intéressantes et différentes actuellement.
A l'aide de superbes titres rock (Singer Songwriter, les cuivres de Starry Stairs), le groupe texan continue d'explorer le thème de l'écriture ou de la vie en tournée (On Tour With Zykos ou un Pop Lie pied au plancher) et continue surtout de nous démontrer que Will Sheff est l'un des meilleurs raconteurs d'histoire du rock US (Calling And Not Calling My Ex).
Quant à Jonathan Meiburg, il apporte une dernière fois sa patte sur des titres comme Lost Coastlines donc ou comme le dernier titre Bruce Wayne Campbell Interviewed On The Roof Of The Chelsea Hotel, 1979, un final en beautée avec cuivres et mandoline.

Si ce n'est un Blue Tulip un peu en dessous du reste, on est donc presque au niveau de The Stage Names avec cet album. Reste une interrogation: et après? Vers quelle direction va aller Okkervil River après cette année décisive? On a hâte de le savoir.

Okkervil River: Lost Coastlines (mp3)
Okkervil River: Bruce Wayne Campbell Interviewed On The Roof Of The Chelsea Hotel, 1979 (mp3)


Album: The Stand-Ins


En écoute intégrale sur myspace



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Okkervil River avait lancé un concours de reprises pour cet album. Vous pouvez retrouver toutes les vidéos sur leur page Youtube. Ici, Blue Tulip par Bon Iver.