Toy Fight: Anagram Dances

Sélection album de l'année


Groupe français (mi-parisien, mi-lyonnais) autoproduit, Toy Fight s'est fait connaître par Myspace, et est actuellement le petit chouchou de pas mal de bloggeurs. Leur premier album, Anagram Dances, est constitué de chansons composées depuis 2003 par les trois membres du groupe. Leurs influences diverses (Pascal Comelade, Elliott Smith, Kings of Convenience, Kinks, Belle & Sebastian, Neutral Milk Hotel) et le fait que chacun joue de tous les instruments sur ce disque expliquent le côté très varié et peu référencé du disque. Disque qui restera unique, car ce sera, selon le groupe, le dernier de Toy Fight.

"Il est rentré ton frère?": dès l'intro du disque sur Where the avalanches are, on sent tout de suite le côté DIY, home-made, que l'on retrouve sur tout le disque, avec un son qui donne son charme à Anagram Dances. On enchaîne ensuite sur The hidden second avec une intro au piano, un instrument présent sur de nombreux titres (dont les deux instrumentaux Your headaches, my duchess et Witnesses are now confettis), puis une grosse rythmique et l'emballement final, qui fait de ce titre l'un des sommets du disque.
Ensuite les chansons s'enchaînent, dans un style toujours diversifié: Minute song, petite pop-song bucolique, A drum drum boy et son intro électro puis sa guitare western ou encore Scientists having a good time, une des merveilles du disque avec une superbe guitare. Et bien sûr il y a le tube, la chanson irrésistible indispensable à tout bon album : ici c'est Victim's hairdo, avec sa petite intro au piano, puis les voix magnifiques du chanteur et de Pauline qui s'enchevêtre sur le refrain.

Toy Fight, ce sont donc des chansons qui partent dans une direction, et finissent par arriver totalement ailleurs, des titres très originaux, rafraîchissants. Dommage que ce soit l'unique album du groupe, même si on peut se consoler avec les divers projets des membres de Toy Fight, tels que les groupes (Please) Don't Blame Mexico et The Limes.

Toy Fight: Where the avalanches are (mp3)
Toy Fight: Victim's hairdo (mp3)

Leur page Myspace
L'interview du groupe chez Thanu
Achetez l'album sur le site du groupe (en plus c'est pas cher)


Bonus: la pop bricolo de Shugo Tokumaru, "le Sufjan Stevens nippon" selon Magic

Shugo Tokumaru: Mist (mp3)

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Guillemots: Through the windowpane

Sélection album de l'année

Parmi la pléthore de nouveaux groupes anglais apparus cette année (comme tous les ans d'ailleurs), Guillemots se détache du lot sans soucis. Mené par Fyfe Dangerfield (ce nom!), ce groupe aux membres d'origines diverses (anglaise, canadienne, brésilienne) nous offre une pop d'orfèvre, parfois expérimentale, avec des influences jazz ou brésiliennes.
Je les ai découvert en fin d'année dernière avec le single Trains to Brazil, avant que ne sorte au printemps le mini-album From the cliffs (8 titres pour 40 minutes, pas si mini que ça en fait...), première étape avant le long format cet été.

La musique de Guillemots, c'est un équilibre parfait entre des titres très calmes et envoûtants, comme sur l'intro Little bear (entrée en douceur dans l'univers du groupe avec juste cordes, piano et cette voix magnifique), et des titres plus rythmés, comme sur les chansons qui suivent, Made-up lovesong #43 et Trains to Brazil, les deux singles déjà présents sur From the cliffs.
Le côté expérimental, toujours risqué, donne un résultat parfois décevant (Come away with me, seul bémol du disque) mais souvent réjouissant, comme par exemple Blue would still be blue, titre quasi a capella. Tous les autres titres sont superbes, notamment au niveau mélodique: Redwings avec la voix très en avant au début puis la montée en puissance de l'orchestration, If the world ends, magnifique ballade, un We're here très rythmé et au joli refrain ou encore Annie, let's not wait aux touches électro et au final brésilien.
Et puis il y a Sao Paulo, le final grandiose, plus de 11 minutes tout en changement de rythme et accélérations, avec 4 dernières minutes de folie.

Guillemots confirme donc avec Trough the windowpane tous les espoirs placés en eux en début d'année. Il faudra sans doute compter sur eux à l'avenir, du moins si leur leader/songwriter/producteur Fyfe Dangerfield, un peu dingue, arrive à contenir ses excès de folie créative (dans le genre fou, les autres membres ne sont pas mal non plus, comme le guitariste qui, en live, utilise une perceuse en guise de médiator! (les cordes apprécient moyennement)).

Guillemots: Trains to Brazil (mp3)
Guillemots: Annie, let's not wait (mp3)
Guillemots: Who left the lights off, baby? (mp3, issu de From the cliffs)

EDIT: A voir aussi le concert à emporter chez la blogothèque, sans perceuse mais avec une scie (musicale), une machine à écrire et un réverbère ...

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Bonus: Pas loin du top cette année, la superbe Jenny Lewis (membre de Rilo Kiley) s'entoure de deux jumelles (The Watson Twins) pour un album country-folk dont est extrait ce magnifique titre, le plus dépouillé:

Jenny Lewis with the Watson Twins: Rabbit Fur Coat (mp3)

Achetez Rabbit Fur Coat

En revoyant Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany's chantant Moon River chez Un violon, un jambon, j'ai tout de suite pensé à la petite merveille chantée par Claudine Longet dans The Party, meilleure comédie de l'histoire du cinéma (carrément, enfin selon moi), réalisée aussi par Blake Edwards et avec Peter Sellers.
Un pure moment de grâce dans un film totalement délirant, où Peter Sellers enchaîne gaffe sur gaffe.

Sufjan Stevens: Songs for Christmas

C'est Noël!Comme je suis heureux...

EDIT:Après moultes hésitations, je vais mettre ce coffret dans ma sélection, car même si les chansons datent de 2001 à 2006, le volume V mérite à lui seul la
Sélection album de l'année

Le voilà donc enfin, ce coffret de chansons de Noël!
Ces chansons traditionnelles ou compositions originales, regroupées à l'origine par Sufjan sur un CD-R, étaient destinées à ses proches (famille et amis). Sufjan Stevens voulait ainsi retrouver l'esprit originel de Noël en composant chaque année ces chansons. Puis c'est devenu un projet de coffret pour le grand public, parce qu'il n'y a pas de raison pour que lui aussi ne profite pas de l'effet commercial des fêtes de fin d'année (quand c'est aussi bon que ça, on lui pardonne).

On est donc en présence d'un joli objet, constitué de cinq EPs individualisés, d'un livret avec paroles, grille d'accords et deux nouvelles écrites par Sufjan, d'un poster, d'une petite BD et d'autocollants (très à la mode depuis Beck!).

Tout cela est bien joli, mais le plus important c'est bien sûr la musique, et là...
Le premier volume (Noël), compilé en 2001, est essentiellement composé de titres joués au banjo et à la guitare, dans le style de ses premiers albums, avec la participation de Matt Morgan (déjà présent sur l'album A sun came!).
Il faut attendre le volume II (Hark!) mais surtout les volumes III et IV (Ding!Dong!/Joy) pour retrouver le style caractéristique de Sufjan Stevens, l'alternance de titres banjo/guitares calmes et de titres piano/choeurs/glockenspiel/percussions diverses plus mouvementés, comme dans les albums Michigan ou Illinoise. L'équipe est d'ailleurs la même que pour ces albums, les désormais célèbres Illinoisemakers (notamment Shara Worden aka My Brightest Diamond sur quelques titres).
Quant au volume V (Peace), composé cette année, il regroupe les chansons les plus grandioses du coffret, ce qui est très encourageant pour les albums à venir. On atteint carrément des sommets en fin de disque avec l'enchaînement Jupiter Winter/Sister Winter/Star of Wonder (sortez le gros pull pour Sister Winter,la plus belle chanson de l'année, non pas qu'il fasse froid en ce moment (c'est le moins que l'on puisse dire) mais parce des frissons vont vous parcourir tout le corps, je vous le garantie).

Bref, pari réussi pour Sufjan Santa qui nous mets dans les meilleurs dispositions possibles avant Noël tellement on se sent heureux, apaisé et joyeux à l'écoute de ces chansons.

Comme c'est Noël, un petit paquet (de mp3s)
Vol I: Amazing Grace
Vol II: I saw three ships et Only at Christmas time
Vol III: Come on!Let's boogey to the elf dance!
Vol IV: Did I make you cry on Christmas day? (Well,you deserved it!)
Vol V: Sister Winter et Star of Wonder

Achetez ou offrez Songs for Christmas

Grizzly Bear: Yellow House

Sélection album de l'année


Grizzly Bear, groupe new-yorkais, ne se situe pas du tout dans la scène rock que l'on connait dans la ville américaine: pas de grosses guitares ici comme The Strokes ou CYHSY entre autres.
On est plutôt en présence d'un folk sous-tension, toujours au bord du gouffre, avec des envolées lyriques et une voix un peu étouffée rappellant le chant de Midlake.

Yellow House est un album très dense et homogène, qui constitue ainsi vraiment une oeuvre cohérente, avec des titres tels que le planant Lullabye, le tube Knife et sa superbe mélodie, ou Little Brother qui rappelle les premiers disques de Bonnie 'Prince' Billy. Plus loin, Marla se base sur une vieille chanson, composée par l'arrière-grande tante du chanteur (allez lire l'histoire chez Said the gramophone), puis arrive juste derrière la merveille du disque, On a neck, on a spit, avec un final en puissance.

Grizzly Bear: Marla (mp3)
Grizzly Bear: On a neck, on a spit (mp3)

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Bonus: beaucoup plus festif, l'album rempli de tubes des suédois de Peter, Bjorn & John, avec le tube de l'été:

Peter, Bjorn & John: Young Folks (mp3)

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And the winner is...

C'est tout frais: le vainqueur du Ballon d'Or 2006 est Fabio Cannavaro, réputé comme étant le meilleur défenseur au monde. Champion d'Italie avec la Juve, Champion du monde avec l'Italie... Pas mal comme palmarès cette année.

La chanson Parfaite #1

Faire une chronique d'un disque sorti il y a plusieurs années, voire dizaines d'années, me paraissant un peu périlleux, je lance une nouvelle rubrique: la chanson parfaite. Peu de bla-bla et juste un titre extrait d'un de mes albums préférés: un moyen de vous faire découvrir les disques les moins récents de ma discothèque. Commençons tout de suite par la pop-song parfaite:

The Go-Betweens: Love goes on (mp3)

Achetez 16 Lovers Lane

Et vous, c'est quoi votre chanson parfaite?

Grandaddy:Just like the fambly cat

Sélection album de l'année

Grandaddy, groupe californien, c'est avant tout Jason Lytle: il est à la fois le leader, songwriter et producteur du groupe. Et Grandaddy, c'est aussi l'un des groupes de rock indépendant les plus passionnants de ces dernières années. Ou plutôt c'était, devrai-je dire, car Jason Lytle a annoncé avant la sortie de Just like the fambly cat que cet album serait le dernier.

C'est donc à la fois avec un grand interêt et une certaine appréhension que j'attendais ce disque: serai-ce l'album de trop, fait pour contenter les fans avant le split?
Disons le tout de suite: la réponse est non. C'est encore du grand Grandaddy, avec cette formule magique qui n'a pas varié au fil des 4 albums: un parfait mélange de pop vaporeuse, d'envolées noisy, de touches d'électro, toujours avec la voix angélique de Jason.

Rien de très original, mais que voulez-vous, quand on aime, ça on en redemande: Jeez Louise (titre ultra musclé), Summer....its gone (single symbole de la pâte Grandaddy), Where Im anymore (pop planante avec miaulements (!!))... C'est un quasi sans-faute du début à la fin, pas leur meilleur album mais le dernier et c'est déjà énorme.

So I guess that's it then,
and now I will say,
farewell......and may
fortune befriend you all.
Sincerely Jason Lytle

mp3_Grandaddy:Summer...its gone
mp3_Grandaddy:Skateboarding saves me twice

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En bonus aujourd'hui, frissons garantis avec ce titre des américains de Okkervil River (album réédité cette année)

mp3_Okkervil River:For real

Achetez Black sheep boy

Robert Altman 1925-2006

Robert Altman, l'un des plus grands réalisateurs américains, est mort hier à l'âge de 81 ans. Mash, The Player ou Short Cuts sont quelques uns de ses fims, parmi les plus connus. Le dernier, A Prairie Home Companion, sort dans 3 semaines en France et le titre français sera....The Last Show. Evidemment.

#5 Clap Your Hands Say Yeah:Clap Your Hands Say Yeah

Petit rappel pour ceux qui prendraient le train en marche: la fin de l'année approchant, je me suis lancé dans une petite sélection très subjective des meilleurs albums de 2006, afin de me préparer au classement final que je compte diffuser fin décembre. Les premiers posts étaient donc consacrés à The Decemberists (#1), Band Of Horses (#2), Joanna Newsom (#3) et Beirut (#4), cet ordre étant purement aléatoire.

Pour le numéro 5 donc, place à Clap Your Hands Say Yeah, groupe new-yorkais symbole de la mouvance indie actuelle. Ces garçons se sont d'abord fait connaître sur internet grâce à leur génial single Over and over again, avant de signer chez Wichita pour une distribution de leur disque dans le monde, sauf aux USA où ils commencent par envoyer eux-mêmes leur album (!!!).

Dès l'entrée en matière qu'est Clap your hands, les avis seront partagés: on remarque tout de suite la voix du chanteur Alec Ounsworth, rappelant David Byrne de Talking Heads, qui en horripillera plus d'un(e). Si par contre vous accrochez à cette voix particulière, la musique rock sans concession fera le reste pour vous convaincre.

Avec le deuxième titre Let the goddess rust away, on atteint déjà les sommets, avec des guitares stridentes comme des coups de poignards. Tout le reste est du même niveau: Over and over again, Details of war et son final en beauté avec harmonica et guitare crescendo, ou les trois derniers titres aussi brillants les uns que les autres. Et puis il y a le sommet de l'album, en plein coeur du disque, avec The skin of my yellow country teeth qui s'enchaîne en un joli fondu sur Is this love?, 8 minutes de bonheur non stop.

On est donc ici en présence d'un album sans faute du début à la fin, incroyablement maîtrisé pour un premier album. Signalons en plus que le groupe ne chôme pas puisque le deuxième album est attendu pour le printemps 2007.

mp3_Clap Your Hands Say Yeah:The skin of my yellow country teeth
mp3_Clap Your Hands Say Yeah:Is this love?

D'autres titres sur le site officiel du groupe

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Et dans la catégorie bonus, ce sera aujourd'hui les suédois I'm From Barcelona (29 membres quand même) et ce titre à écouter le lundi matin si vous êtes à la bourre pour aller à la fac ou au boulot:

Been oversleeping on Monday
I don't care let's pretend that it's Sunday

m3_I'm From Barcelona:Oversleeping

A ne pas rater aussi: le concert à emporter chez La Blogothèque

Achetez l'album Let me introduce my friends